神戸新聞

▼「４強目標 世界に挑戦」　神戸ユース・ＧＫ嘉味田、ＭＦ小川
世界２４カ国が参加するＵ－１７（１７歳以下）ワールドカップ（Ｗ杯）ナイジェリア大会（２４日～１１月１５日）の日本代表に、神戸ユースのＧＫ嘉味田隼とＭＦ小川慶治朗が選ばれた。ブラジルやメキシコなど優勝経験国と同じグループだが、強豪との戦いを飛躍の糧にできるか。
嘉味田はハイボール処理やロングキックで高いレベルの技術を誇る。神戸ユースで主将を務めるように、精神力の強さは折り紙付きで、気迫あふれるコーチングも魅力だ。２度手術した右ひざも回復し、正守護神に定着。８月にスペインで行われた国際大会では最小失点ゴールキーパー賞に輝いた。「ＤＦとの連係が良くなった。つなぐチームなので、攻撃の起点にもなりたい」と語った。
小川はスピード豊かなドリブル突破と飛び出しが武器。高校２年生ながら神戸ユースの攻撃を支えるホープだ。恥骨骨折が癒え、コンディションは十分。既にＪリーグデビューを果たした宇佐美貴史（Ｇ大阪）や宮吉拓実（京都）ら前線のタレントを生かすことができるか。小川は「宇佐美や宮吉にはボールが収まるので、動き出しを早くして、フリーになりたい」と持ち味発揮を誓う。
日本代表は１次リーグＢ組で２４日にブラジル、２７日にスイス、３０日にメキシコと対戦。２位以内か各組３位のうち上位４カ国に入れば、決勝トーナメント（１６強）に進む。嘉味田は「日本もいいチームなので十分戦えるはず。失点を少なくして、キーパーとしての役目を果たしたい」と力を込め、小川は「目標はベスト４。自分のドリブルが世界でも通用するか試したい」と意気込んだ。