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▼小林 28歳苦労人にチャンス到来
Ｊ１神戸は２日、神戸市西区・いぶきの森球技場で６日の鹿島戦（カシマ）に向けて調整し、ＤＦ小林久晃のＪ１リーグ戦初先発が決定的になった。プロ７年目の２８歳にようやく巡ってきたビッグチャンス。出身地・茨城での凱旋試合で、チーム今季初となる３連勝に貢献するため、“苦労人”は必死に体を張る覚悟だ。
夢にまで見たＪ１リーグ戦初先発が見えた。鹿島戦は、今季２７試合中２１試合で先発しているＤＦ河本が出場停止。ＤＦトーメやＵ-２０日本代表ＤＦ柳川もケガで戦線離脱しており、神戸守備陣は危機的状況だ。救世主として期待される小林は「ケガをせずに頑張ってきたからチャンスがきた。必死にやる」と、既に臨戦態勢に入った。
ミニゲームでは、ＤＦ北本と組んで守備陣を統率。長身を生かしたヘディングで何度もピンチを救った。「練習でやってきているし、問題ない。あとは週末までに細かい部分を確認したい」と意欲十分だ。
茨城県出身だけにカシマスタジアムでの試合には特別な思いがある。「小さいころよく試合を見に行った場所。昔はそこで試合するのが夢だった」。試合には、家族や世話になった友人も招待している。プロ生活７年目。出場機会に恵まれなくてもくさらずに練習してきた結果、絶好の“恩返し”の機会をつかんだ。「連勝中のいい波を崩したくない」。狙うは完封と３連勝。２８歳の苦労人が故郷に錦を飾る。