神戸新聞

▼神戸分けて２位　守備にスキ、痛恨の失点
１-１で迎えた終盤、河本のヘディングシュートはゴールバーをたたき、右クロスを頭で合わせた茂木の一撃はＧＫの好守にはじき出された。し烈を極めるＪ１昇格争いの重圧は残り試合が少なくなるほど大きくなる。その渦中で若い神戸はもがき苦しんだ。
先制するまでの９分間は、横浜、柏の上位２チームを「追い掛けるだけ」の強みにあふれていた。茂木は相手へ向かうような挑戦的なドリブルから坪内に好クロスを送り、三浦が２人、３人と相手をかわして、強引にシュートを放っていった。
しかし、そこから守備が緩んだ。「プレスの掛けどころが中途半端になり、ロングボールで押し込まれた」と茂木。１９４センチの長身ＦＷ太田を目掛け、愚直に攻める草津に、平均２２歳の神戸ＤＦ陣は追い詰められた。
自陣深くで失点につながる判断ミスをした柳川は「簡単にクリアしていれば。若いからとか言っていられない」と責任の重さをかみしめた。
幸い、柏が敗れたため、神戸は自動昇格圏内の２位に浮上した。三浦主将は「マイナス面は考えない」と雑音を封印。次節終了後にスウェーデンへ帰国予定のバクスター監督も「最後（最終節）まで残れるよう相談したい」とサポートを誓う。残り２節。懸ける思いの強さが明暗を分ける。

▼北本が先制点
神戸の北本にとっては、前半と後半で明暗が分かれた試合になった。
前半９分、ＣＫのこぼれ球から坪内が折り返したところを、「角度がないけど脇の下を通ってくるかな」と飛び込んだ。右足で決めたゴールは、神戸にとって４試合ぶりの先制点。乗っていきたいところだった。
しかし、同点で迎えた後半１４分、ラフプレーのジャッジでイエローカードをもらった。これで今季２度目の累積警告となり、次の湘南戦と最終戦の仙台戦に出場できなくなった。若いＤＦラインを引っ張る守備の要だけに、欠場はチームにとって痛手になる。

ニッカン

▼神戸２位浮上、先制も金縛りドロー
Ｊ２神戸が負けに等しい１－１ドローで、首位浮上を逃がした。アウエーでブービー１２位の草津相手に、先制しながら、追いつかれた。前節２位柏が負けて、得失点差で２位に浮上したが、これで４試合勝ち星なし。首位の横浜ＦＣも最下位徳島に痛恨のスコアレスドロー。残り２戦。依然勝ち点差「２」以内にひしめくＪ２の３強がそろって金縛りにあったような戦いぶり…。昇格争いは大混戦だ。
全員のイライラが爆発した。１－１の後半２９分、神戸のＤＦ河本が相手ＦＷを倒したのをきっかけに、両チームがもみ合いになり、乱闘寸前となった。試合終了後にはバクスターコーチが草津の植木監督と口論を展開。安達社長兼ＧＭは「審判に問題があった」という。１２位相手に勝ちきれない。限りなく負けに等しい引き分けに、ＦＷ三浦主将は「重圧の中で勝ち点を取るのは難しい」と天を仰いだ。
立ち上がりは文句なしだった。北本、坪内の両サイドバックを前線に上げ、実質２バックで圧倒した。前半９分、坪内の左クロスを北本が右足で押し込んで先制した。ところが、そこから受けに回った。ＤＦラインがズルズル後退、後半８分、ついに同点を許した。
柏が負けて２位に浮上したが、横浜ＦＣとの勝ち点２差も変わらない。守備の要・北本は累積警告で残り２試合の出場がアウト。バクスターコーチは「誰もが納得のいかない試合」と憤慨した。もうこれ以上、足踏みはできない。三浦主将は「残り２つ、サッカー人生をかける気持ちでやる」。神戸イレブンのハートが試される時が来た。

▼三木谷会長観戦も神戸無念
楽天社長の三木谷浩史会長がまたも勝利に見放された。今季６試合目の観戦に駆けつけたが、無念のドロー。ポケットマネーで２台のバスを手配。神戸－前橋間を往復５０００円の格安料金でサポーター９０人に提供したが「観戦成績」は１勝３敗２分けとなった。試合後はロッカーを訪れて「ここまで来たらあとは根性！」と選手を激励した。