神戸新聞

▼神戸、優勝逃す 清水に１−４　Ｊユース選手権
サッカーのＪリーグ・ユース選手権決勝トーナメント最終日は２５日、大阪市の長居陸上競技場で決勝を行い、神戸は１−４（前半０−３）で敗れ、６年ぶり２度目の優勝を逃した。
神戸は前半１５分、清水のＦＷ町田に先制を許すと、同２５、２９分にもマークが乱れて失点。相手の右サイド突破に苦しみ、攻撃に転じる際のパスの精度も欠いた。
後半は守備位置を修正し、何度も好機を作った。同４分にＦＷ辻がＧＫとゴールポストの間を抜く豪快なシュートで１−３としたが、ロスタイムにカウンター攻撃にあい、再び３点差とされた。

▼観客魅了 期待の“弟分”
涙を流す神戸の選手たちに、サポーターから「お前ら最高や！」と声が飛んだ。前半の劣勢をはね返す後半の猛反撃がスタンドを魅了した。今年、就任したばかりの木山監督は「最初はプロの下部組織として大丈夫なのかと心配だったが、一つずつ積み重ねて成長できた」と胸を張った。
高校１、２年生が攻撃陣の大半を占める若い陣容で躍進した。２試合連続ゴールのＵ―１５（１５歳以下）日本代表ＦＷ辻は１年生。準々決勝で先制点を挙げたＭＦ中谷ら中学生にも有望株は多い。
組織的な守備を支えたＤＦ増田主将は「こうやって結果を出していけば、プロに上がる人数も増えていく」と話す。同主将らユースの４選手とプロ契約を結ぶ来季、神戸は自前で選手を育てる環境づくりに力を注ぐ。
森（ロッソ熊本）、大島（徳島）らを擁した１９９９年の初優勝は、その後の強化に結び付かなかった。迷走、Ｊ２降格とトップチームが不振を極めた２００５年。“弟分”が示した未来への可能性を今度こそ無駄にしてはいけない。

ニッカン

▼神戸、価値ある準Ｖ／Ｊユース
神戸が狙った６年ぶり２度目の優勝は、夢と消えた。前半１５分に先制されると、１４分後には０−３。清水の高い個人技でサイドを突破され、失点を重ねた。後半に１年生ＦＷ辻が一矢報いたが、結局１−４。来季トップに昇格する主将のＤＦ増田は「ゲームが始まると浮き足立っていた。前半がすごく悔しい」と唇をかんだ。
それでも３試合連続ＰＫ戦勝ちの粘り強さで、決勝までのぼりつめた。今季就任した木山監督は当初「プロの下部組織として、これで大丈夫かと思った」という。それでもトップ昇格組のＦＷ木下、ＧＫ紀氏がベンチスタートするほどチーム内の競争は激化。「選手は成長した」とほめた。
トップがＪ２に降格した年の最後に「弟分」が希望の光をともした。増田は「結果を残したらトップに上がれる。後輩も頑張ってほしい」。育成組織の充実を掲げるクラブにとって価値ある準優勝になった。

スポニチ

▼神戸ユース自慢の守備が崩壊
完敗で６年ぶり２度目の優勝はならなかった。自慢の守備も前半だけで３失点。ＤＦ増田主将は「浮足立って、相手の攻撃を止められなかった」と最終ラインの破たんを悔やんだ。それでも９９年の優勝以降は毎年予選リーグで敗退しており、今回は大躍進。安達ＧＭは「大会である程度の結果を残せたので、これからいい選手も集まるだろう」と今後に期待を込めた。