往く年'05、来る年'06..
今季はトップ35試合(リーグ戦:29/34(H.17/12.A)試合,ナビスコ杯:5/6試合,天皇杯:1/1試合)、ユース三大大会(プリンス[高円宮杯],JCY[全日本クラブユース選手権],JYC[Jユースカップ]を27試合(プリンスリーグ:地区予選7試合/地区代表決定戦1試合,JCY地区予選5試合/JCY予選3試合,JYC:予戦6試合/決Ｔ5試合)を観戦。これに練試、地区大会、サテライトリーグ加えると…まさに神戸漬けの1年だった。
＊残念ながらシーズンに入っても試行錯誤を繰り返し、何も出来ないまま、２部への降格という形で今季を終了したが、その原因は関わった全ての人間がそれぞれに考えて、それを踏まえ来季へ臨めるしかないと思う。ただ、一人のサポとしての立場で神戸のサポーターを語ると、できれば残留争いでの直接対決でもあった第26節.柏@柏日立台には、何とか無理をしてでも集まって欲しかった。やはり「行けない」どんな理由があったとしても、それは一緒に戦うものとしての立場から考えれば「サポートに行かなかった」と同義であると思う。逆に「ここ一番」という時のとらえ方が同じなら、どんなに普段行動を異にしてても、神戸のＧ裏が持つ独特な温度差様なものは生まれない様な気がする。来季は１部の時よりシビアな環境・条件で戦いつつ、１部昇格を目指さねばならないという意味ではクラブ、サポーターのサポートが試される問われる時が本当にやって来たと思う。「１年でJ1昇格を目指す」という言葉が、言葉だけに終わらない様にポジティブに関わって行きたい。
＊2004年のJCY@J村へ出場した選手から、その大会後「来てくれてたら絶対予選抜けてたわ」という言葉を言われたのを、ずっと心の隅に置いたまま、'05シーズンを迎えた。これまでの森体制から心機一転、筑波大で全国大学選手権を優勝に導いた木山監督が後藤コーチ伴い、神戸ユースの指揮をとることになる。今年は１年通し、トップと重ならない限りユースと行動を共にしたが「スペースをもっと意識して動く」と言う課題は着任時からサハラ決勝前のミーティングまでブレは無く、選手達に伝え続けられた。木山さんに「どうですか？」と尋ねると、いつも高校生に伝える事の難しさをこの１年語ってた様に思えるが、最後の大会のサハラで得た「準優勝」という成績は全部ではないにしろ木山さんの熱意が選手に伝わった結果でもあったと思う。そして、その影では木山さんの絶対的な信頼の元に後藤コーチが陰に日向にチームのバランスをとるという貢献なしには為し得なかったといっても過言ではなく、木山さんが「就任直後はこれでプロの下部組織？という部分も多かった。」語る様に、ハートの部分で決定的に足らないものがあった我がユースに「魂」を吹き込んでくれたことに感謝してもしきれない。木山後藤体制の元で競争は今季以上に激化することは間違いなく、意識低い選手は淘汰される、そういう厳しさの中で汗を流しプロを目指せる選手達はとても幸せだと思う。トップの強化する上でユースの強化は必要なことであり、その中で木山後藤両人をユーススタッフとして手に入れることが出来た神戸の未来は明るい。
＊来季クラブにお願いしたい事は一つ「人は石垣、人は城、人は堀」という言葉を、今一度、胸に強く持ち、自分の持ち場を離れることなく運営に関わり、選手や現場スタッフへの敬意を忘れず接して欲しいと思う。
